第八十七章 仁慈与狡猾,刺杀

天梦流彩 / 著投票加入书签

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    在古罗马历史上,赛车竞技的流行程度,曾经达到某一队输了比赛,半个罗马城都萎靡不振的地步。

    恺撒所举办的守日人赛车表演,有过之而无不及。每每都差点让现场的观众因为各自支持的车队打起来。

    “蓝队卑鄙!无耻下流!居然派了妓女上来脱衣服!”

    “你们红队不卑鄙?上一次居然让人假冒神圣祭司拦路。要不是你们红队不择手段,我们蓝队能输吗?”

    不说看台上,观众们唇枪舌剑,你来我往。下方的赛道上,四支车队已经各自排除障碍,有惊无险地跑完了一圈。第二圈的障碍也出现了。

    原本平整的赛道被挖出了大坑,里面还有积水和泥浆。其实这种路况在罗马的街道上很常见。四支车队也是不慌不忙,训练有素地从车上拆卸下铁板,铺在大坑之上,让马车车轮通过后,又将铁板收回继续前行。当然这一圈的障碍远不止如此。

    一声罗马号角的鸣响,竞技场场边的大门突然打开,一队人慢悠悠地走了进来。

    当先的一位,身穿元老院执政官长袍,身材中等,面容沉静,竟是执政官秦纳。秦纳的身后,跟着十二名手持铮亮仪仗斧的刀斧手。看这全副仪仗的派头,怕是有什么要事发生了。

    秦纳这一行人走至赛道上后,就一字排开,拦在了赛道之上。当先的秦纳沉声喝道:“元老院征用竞技场,比赛取消,所有车队返回出发点!”

    四支参赛车队吃惊不已,互相询问,拿不准这是恺撒出下的难题,还是真的是秦纳代表元老院征用竞技场。而看台上的观众也惊疑不定地议论纷纷。毕竟有假扮的神圣祭司案例在前,大家会认为眼前这个秦纳是“客串”的,也正常。

    “真的,假的?不会又是演员假扮的吧?”

    “我看确实是秦纳啊。”

    “确实是,那刀斧手里有一个是我亲戚的儿子。就算秦纳不是真的,那刀斧手绝对是真的。”

    “是啊,这恐怕是真的元老院征用竞技场。反正我觉得恺撒没这么大胆敢戏弄元老院。”

    “不好说,我觉得戏弄元老院这种事,恺撒做得出来。”

    “秦纳可是他的岳父,他就不怕惹恼了岳父,老婆飞了。”

    “你都说了秦纳是他的岳父了,如果恺撒要求岳父配合他演这场戏,秦纳能说不吗?我可听说秦纳家的女儿非恺撒不嫁。”

    看台上的观众争论不休,赛道上的四支车队队员也是满头大汗。

    这场赛事比赛的总时间是计时的,如果超出了恺撒规定的最低标准,不管是赢队还是输队,都要受罚。这可不是罚银币那么简单,还可能会被踢出守日人的队伍。这些人在加入守日人的队伍那一刻起,就签了契约,成为了恺撒的奴隶。一旦被踢出守日人的队伍,那就真的生不如死了。

    一名白队的队员紧张地道:“冲吧,这肯定是恺撒设下的障碍。秦纳一定是在配合恺撒演戏。”

    另一辆车上的蓝队队员道:“你没看到那刀斧手吗?如果真的冒犯了执政官,刀斧手可以就地处决我们,那时就是恺撒也救不了我们。”

    “不冲,就要超时了,会被守日人开除的!”

    “恺撒说过,守日人救火如同救命,人命关天!就是众神亲临也不能阻拦!上车,和我一起冲!”

    红队的队员招呼了一声,扬起马蹄朝赛道尽头的秦纳冲去。

    秦纳变色,他身后的刀斧手冲上前来,挡在秦纳面前,大声呵斥:“疯了吗?执政官在此,退后!退后!胆敢冒犯,杀无赦!”

    马车上的守日人咬着牙,疯狂地摇晃着手中的铃铛:“让开!让开!恺撒的守日人救火队救火,任何人不得阻拦!”

    那一刻,恺撒在守日人心中灌输的信念,超出了世俗的权势,超出了宗教信仰,冲破了一切观念和顾虑,成了高于一切的无上信念。

    眼看那马车毫不减速地冲来,刀斧手们也只好架起秦纳,飞速撤离了赛道。四支车队呼啸而过,第三圈跑完时,红队最先到达了终点。

    终点处,也就是竞技场的最中央,已经一排竖起了四个木板搭成的简易公寓楼。

    红队一到,一座公寓楼立刻腾起了黑烟,一个女人站在厨房背景的地板上,扯着嗓子喊:“着火了,着火了,我的油锅着火了!”

    一个红队成员先冲上去,将那女人“救”了下来。然后剩下的三人调转水车,拉出水车上长长的陶管,一人负责掌控陶管,一人负责安抚马匹,一人则拼命摇动水车上的手柄。几秒之后,水柱喷出数米之高,浇向正在冒着黑烟的油锅。

    “轰!”巨大的白雾和火苗突然窜起,几乎笼罩了那幢简易公寓楼。

    观众们吃惊不已。

    “发生了什么事?”

    “怎么突然火苗更大了?”

    这时,竞技场中央出现一人,拿着怪模怪样的大喇叭,罩在嘴上,大声道:“刚才是错误示范!油锅着火不能用水来浇灭,而要用锅盖隔绝空气,或者用沙土掩盖!”

    观众们恍然。

    这时,白队也到了。

    他们面前的公寓楼上,也出现了火情。

    一个男人举着一支蜡烛,站在公寓楼的三楼大喊:“着火了,快救救我,楼梯被火封住了,我下不去了!”

    “从窗户跳下来!”白队队员在下面喊道,我们接住你。”说着白队队员拉着一张看上去是皮革缝制的圆垫,在男子的下方张开。

    男子悲伤地大喊:“窗户太小,钻不过去!”

    这时,那拿着大喇叭扩音器的场外解说,趁机又大声道:“住公寓一定要装恺撒之窗,恺撒之窗宽敞,透亮,挡风,而且免费安装!”

    观众们笑着欢呼鼓掌。

    竞技场上的白队队员这时卸下水车之上的梯子,那梯子看上去不大,但是拉长后,竟然能伸到三楼。队员沿着“公寓”的外墙爬上去,将那位男子背了下来。

    接着,隔壁的那栋公寓楼又发生了声势浩大的爆炸。场外解说提醒观众,不要在明火处筛小麦粉,否则可能引发爆炸......

    这就是恺撒的赛车表演。

    每一次紧张赛事的终点,都会有这样的救火示范。还会有专人解说火灾发生时,应该如何自救,又应该如何配合守日人救火队,更有应该如何预防火灾。

    那个时代娱乐项目是如此的贫乏,斗兽表演虽然精彩,但耗资不菲,不可能经常举办。即便有舞台剧,但那时的舞台剧还不过是处在默剧的阶段。因此像恺撒赛事这样声光特效火光爆炸,做得如此逼真的表演,就成了罗马公民心目中的顶级娱乐,也就难怪场场爆满,罗马公民趋之若鹜了。

    随着恺撒的守日人救火队在罗马城中,声望日高。恺撒的旧城改造计划,也在稳步进行。

    玻璃这种本是异常奢侈的材料,被恺撒以恺撒之窗的成品方式,以据说是成本价的价格,供应给了各大地产商。而恺撒之窗的建造规格,也被写进了法律之中。新建的公寓楼必须以恺撒之窗的规格来建设窗户。而老式的公寓楼则给与优惠价进行改造。当然,这优惠部分的差价,又是国库补齐的。

    罗马的公民们,没有人去想恺撒从这几项工程中,到底赚了多少钱。他们只看到恺撒免费安装恺撒之窗。恺撒免费举办赛车表演。恺撒免费休整罗马的道路。还有现在正在开始的旧城改造,公寓楼外安装防火楼梯等。

    恺撒是慷慨的,高尚的,仁慈的,是众神降临罗马的福祉。“仁慈的恺撒”这种说法已经成了罗马公民的共识。

    恺撒的声望如今已经如日中天。然而这必然地引起了元老院的贵族派的不满。

    议会上,

    维希肯和自己的几位好友站在一起,远远地看着恺撒被一堆议员围着,商议着什么旧城改造。

    一名贵族议员讥笑道:”提图斯这个老东西,如今也成了恺撒的哈巴狗了。”

    “他本来就是哈巴狗,只不过以前的尾巴都没摇得这么欢过。”

    “所以恺撒到底给了他多少好处?”

    “我听说买了原始股的那些议员,预期拿到的第一笔分红,每一股都超过了一万银币。”

    “才一万而已,我还当多少钱。”维希肯不屑地道,“当时不是将那些什么股权证都炒到三十万一张了?这群蠢货还以为自己占了多大的便宜。嗤,我投资远洋货运,也比这个赚得多。”

    其他几人也笑了起来。

    维希肯的好友却是个知道详情的,这时摇了摇头:“那只是第一个月,维希肯,财务官维吉尔仔细算过,他说分红肯定会越来越多。他估计一年之后,每一股每个月的分红都可能超过十万银币,而且以后只会更多。”

    “每个月十万?开什么玩笑!他以为造币厂是恺撒开的吗?”

    “和开造币厂差不多了,维希肯,你还看不出来吗?这火灾保险公司,其实就是生银币的机器。按照通过的《火灾治理法案》,国库每年要替罗马市民支付近百万银币的火灾保费,再加上那些豪宅的保费更是贵得离谱。这些巨额保费加起来估计有数百万,除了赔付火灾损失外,这些银币全都落进恺撒的口袋里了。”

    “怎么会数百万?”维希肯吓了一跳,“不是每家每户才10个铜币的保费吗?”

    那名议员叹了口气,拍了拍维希肯的肩:“这个狡猾的恺撒,就是让我们以为每家每户10个铜币不过是个小数目,所以才会让他的提议轻松通过啊。然而你知道罗马一共有多少座公寓楼吗?”

    “我怎么知道,这些人口普查的数据要问监察官菲利普,那天投票时他可没有说什么近百万的保费。”

    “你不知道菲利普也买了恺撒的原始股了吗?”

    “狡猾的恺撒!!”

    不错,狡猾的恺撒,就是罗马的贵族阶级对恺撒的称呼。

    *

    苏拉军营,指挥帐,

    苏拉面前的桌案上,并排摆着四支羽箭。四支羽箭,带走了他的四个百夫长。

    数名高级将官围着苏拉,神情沮丧。

    “按照射程来估计,杀手一定就藏在我们的营帐某处。但是我们已经彻底地清查了我们的士兵好几遍,没有发现任何问题。”

    苏拉脸色阴沉地盯着面前的羽箭,其中的一支前几天就在他的眼前带走了一名百夫长,如果不是那名百夫长推开了他,那支羽箭应该插在他自己的身上。

    “如果不是士兵的问题,就是射程的问题。能够如此精准地射杀要害,那杀手一定不会太远。你们在搜捕杀手时,应该扩大范围。”

    “是,将军。可是,我们已经搜过了整个军营,那杀手能躲在哪里呢?而且杀手这样抽冷子放冷箭,对军团士气的打击很大。”

    苏拉盯着那羽箭沉思了片刻:“今晚,召集全体士兵大会,我有话要说。”

    “是,将军!”

    是夜,

    军营里火把通明,所有的士兵都来到指挥广场上,大道,营帐前的空地全部被站满。除了负责守卫的军士外,苏拉的五个军团,三万多士兵都聚集到这里来了。

    苏拉穿着金色的盔甲,戴着簪缨的头盔,披着统帅专用的宽大而鲜红的披风,由一众高级军官保护着,走出了指挥营帐,走向演讲台。

    罗马的军营就是罗马城的缩影,它和罗马城一样有着横贯东西南北的两条大道,四座营门,同样在指挥帐前的广场上,设有小型论坛。那里通常是统帅讲话的地方,有时也用来宣判罪状。

    苏拉在演讲台上站定。

    士兵们振臂高呼:“苏拉!苏拉!苏拉!”

    苏拉抬起手,清了清嗓子:“将士们!”

    夜风呼号,将苏拉的声音吹得支离破碎。站在队列末尾的士兵,几乎听不清苏拉的任何词句。但是没关系,他的百夫长会确保每一个士兵都领会了苏拉的意图。百夫长就像是军团这个战争机器里的轴承,他们将小齿轮一样的士兵们聚集在了一起。对于普通士兵而言,百夫长是他们的父亲,是兄长,是导师,失去了百夫长的士兵就像是没了娘的孩子。

    “敌人在屠杀我们的百夫长,我们军团中最最重要的单位,我们士兵的父兄,指挥官的左右手!不过那些耗子只敢躲在暗处......”演讲台上的苏拉慷慨激昂。

    失去了百夫长的士兵尤其触动,跟着苏拉喊:“消灭这些耗子!”

    如雷的呼声中,一只羽箭悄然射出,正中演讲台上苏拉的脖颈。

    鲜血四溅,苏拉倒下。鲜红的将军披风覆盖住僵硬的尸体。

    士兵们惊慌失措。

    高级军官们一边护住一个穿着普通盔甲的军官退回指挥帐,一边大声下令立刻追捕刺客!

    第一军团第一大队大队长赫拉克跳上战马,大声下着命令:“不要乱!不要慌!将军无恙!”

    百夫长们立即将“将军无恙!”几个字迅速地传达下去。

    “第一,第二百人队负责搜捕刺客!第三至第六百人队负责加强营门防卫!剩下的保持警戒!”

    庞培脸上闪过一丝嗜血的冷笑,他带着自己的百人队朝箭矢袭来的方向飞奔而去。搜索范围两百步不够,就三百步,他就不信,那拿弓羽的刺客,还能飞上天去。

    苏拉退回到自己的指挥帐中,坐在桌案之后,虽然刚刚经过一场犀利的刺杀,他的面色仍然沉静。

    此刻指挥帐中的警戒兵力,是平时的四倍还不止。几个军团长和十几个大队长也守在此处。若是真有不知死活的刺客,敢闯到这里来,那真是分分钟就被剁成肉酱了。

    侍卫长神色紧张地在帐篷口徘徊,倾听着外面的动静。

    不知过了多久,他终于得到了消息,来到苏拉的面前:

    “将军,刺客抓住了。”

    苏拉抬起眼,森然地道:“带上来。”