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赵老太爷慢慢扶起一张椅子,锤了锤腰,坐了下去,“为黄,你可记得,这郑老爷是何时来我们里的?”
赵为黄疑惑的看了一眼赵老爷子,又思考了一阵,“大概是十七八年前?”
“准确的说,是十九年前...”赵老爷子接过话头,还是那如洪钟大吕般稳重低沉的声音。
“刚到我们里的时候,他只是一个受不了苛捐重税的逃荒之人,其实那时候我们里已经挺富足了,家家有余粮,户户能时常吃些肉食...”
赵老太爷眼中浮现出追忆的神采,嘴角还噙着微笑。
“对他这样饭都吃不饱的人来说,这里简直就是天堂啊...”
“他刚来的时候倒也乖巧勤劳,自己建了栋小木屋,也常常帮助左右四邻,我当时挺看好他的..”
似乎又想起来了当年的时光,美好而安宁的时光,赵老太爷脸上都浮现出一丝丝红晕来。
唐祺突然感觉有些不对,四周漂浮着一些似曾相识的,香味?
这好像就是在王家厕所那闻到的奇异而熟悉的香味?
“别在这说了,赵老太爷我们先出去,这里面有问题...”
赵老太爷摆了摆手,他满面红光的说道,“没事,你们继续听我讲故事...”
“后来他取了妻,就里西现在那李家小子的大姐,两人也还算恩爱,次年有了个可爱的男娃娃...”
他脸上的红光越来越明显,甚至眼眶中都要浮现出来,唐祺不再等他继续讲了,刚准备转头喊赵为黄把他老头子拖出去,却发现这赵为黄也是同样的情况,不容多想为什么就自己没有问题,唐祺一手一个拽着两人跑出了房间。
屋外众人还在,又被这冷风一吹,赵为黄倒是先清醒了过来,“唐兄,我刚才怎么了?”
“我也不太明了,不过,估计你父可能知晓点...”唐祺说着又看向左手边的赵老爷子的情况,他脸上的红晕消退不少,整个人又快陷入一种昏睡的状态中去了。
唐祺皱了皱眉头“你父亲状态可能不大好,先送他回去休息吧,明日再说,这边最好还是交代仵作确定下致死原因,我怀疑那王奎的死因跟这也有些关系...”
又是这暗淡无光,只有星斗和明月照耀的街道,与前次不同的是,陪着唐祺走的,不是那个老人,而是老人的儿子背着老人,吃力的走在路上...
世事似乎都会有一个轮回,惯看秋月春风,惯看潮起潮落,花开花谢...
一夜无话,不过唐祺脑子里一直是那郑老爷癫狂疯魔的红色双眸,闹心到快三点才睡着...
隅中,赵家院子
唐祺一出门,没看见赵为黄,只看到赵老太爷独自坐在庖房前的椅子上,呆呆的看着院子里的景观陈设。
“赵老爷子,起的挺早啊,何不多睡会...”
唐祺先跑来打招呼,赵老爷子头偏了一下,神色木然的瞄了一眼唐祺,“唐公子,我昨夜未讲完的故事,你可还有兴趣继续听完?”
“我挺好奇的。”唐祺也没拐弯抹角,的确是对这一段挺好奇的。
这赵老太爷挣扎着爬了起来,看起来还是有点虚弱,他视线飘到门口的檐角上,檐角站着两只燕雀,正互相梳理着羽毛,好不恩爱...
“这郑老爷也是个人才,他善于琢磨旁人的想法,经常做些小的买卖,日子倒也渐渐好了起来,就这样过了几年,里中年年丰收,大家生活也是富足,对我们这些没有大抱负,偏爱安居一隅的人来说,这样的生活其实真的是梦寐以求了...”
赵老太爷眼中泛起了光芒,那是自豪的感觉,毕竟治下人民富足,粮草丰收,也是与有荣焉。
“可我即使如此的希望大家都平平安安,即使偏于一隅也生活的很好,这样的生活对大部分人家来说都已经足够,但我却算漏了这郑老爷...”
懊悔,痛恨,如果再给他再次重来的机会,可能这赵老爷子定不会接纳郑老爷来这里定居吧...
“那一年,州里四下大旱,不少乡县甚至颗粒无收,但托我们这座大山的福,里中泉水未断,当年依旧是个丰年。州里粮食价格疯涨,不料这郑老爷贪欲一起,陆续偷偷向外运售粮食,就如滚滚长河东流水,他这一开先河,里中机灵人家纷纷效仿,于是再也瞒不住我这里中的情况了。”
唐祺默然,贪念这种东西,如背阴不见光的湿地上滋生的苔藓,点点成片,除之不尽。
不知什么时候,赵为黄已经来到了院子里,他站定了身子,也在那静静的听。
檐角那两只燕雀,突然扑棱着翅膀飞出了院落,留下几声清脆的鸣叫。
赵老太爷眼神余光扫到了赵为黄,也没多言语,继续讲述“州府中有人彻查这突然出现的一批高价栗米,而当时被抓住了一批倒卖的,.随后不久,就有府衙里的人,来里中彻查...”
似乎是回忆到了伤心事,赵老太爷眉头紧蹙,他拂了拂衣袖,两片刚沾身的叶片滑落,悠悠的飘落到地上。
“那时候的我六神无主,只要细查账目,我为里中偷税之事必原形毕露,而整个里中将再无宁日。”
“如按偷税之罪惩治,里中百姓倶该发配流放,现今里中虽有落败之色,但也不似有流放之像,当时你们是如何避过此罪的...”
唐祺有点疑惑,州府来查账,避无可避,而清河里也必然没有这势力,能轻易逃脱罪责...
“或许当年我真的做错了。”赵老爷子有些感慨,“这郑老爷端的是个人物,他听晓情况,半夜安排人径直将州府所来之人袭杀,后为嫁祸鬼神,又狠心杀了两个无辜之人...这场虽因其而起的祸端,却又被他所终结,虽然其中两个枉死之人以及那州府来人本不该致死,最后木已成舟,我却害怕牵连里中百姓,只能默认了...”
赵老太爷唏嘘的讲着这件事情,在他看来拿三人的性命换这一里的百姓性命,是应该的...
唐祺突然感觉到很可笑,他也算是知道那郑老爷所言的最后那句话是什么个意思了,就不说那州府来人了,那无辜百姓的死亡却是为这本就他人所造成的祸患,最后加上一句为万民之义而牺牲?
立在身侧的赵为黄身体颤抖了起来,他抬起手指着赵老太爷,“这就是你从小教我的仁义之道?本不该被牵连的无辜之人被杀,而凶手却能逍遥法外十几年甚至更久?这就是你告诉我的公正清廉?这就是你要告诉我的,我们的家谱清正为公?”
一连几句歇斯底里的问句,彰显着此时赵为黄混沌而迷失的心态,他从小一直尊敬着的父亲,那个说着半生为治下生民立命,那个在危难前放弃发妻子女的崇高之人,竟是有这样的过去?
赵老太爷闭上了眼睛,他幽幽的说道“在那种情况下,郑老爷所做也算是为这里中数百口人家谋得了一线生机,我无法以此怪罪到他。且如果我逼之过急,那他与我鱼死网破,这里中繁华将不复存在...”
恶人带着善的面具,崇高的光芒是他的荣耀,他却不知,面具下的那张脸,早已千疮百孔,腐烂生蛆...